11年前的2013年柔佛州一项庞大房地产发展项目拔地而起，引发城中万人瞩目。
缘于中国房地产龙头老大之一的碧桂园准备在位于柔佛州依斯干达经济特区旁，即柔佛海峡内一片13.86平方公里的土地与海域建立一个人人向往的居住乐园，命名：森林城市。广告台词是：“地面没有车，建筑外墙都长满植物，全城所有地面都是公园，每个人都可以安心地随处玩耍、晒太阳、跑步、游泳……”
当时此项目刚推入市场时，森林城市售楼处人头涌动、载满来自中国的游客被旅游大巴一车一车载来看、选、订房子。其两个最大卖点，一是地理位置靠近新加坡（大约2公里），其二马来西亚第二家园计划，即购房者可轻易获长达10年多次入境马来西亚社交签证。
新加坡优越环境加上效率管理一直成为世界模范，森林城市巧妙运用“新加坡旁”的销售策略，打动向往新加坡生活的中国人。第二家园计划，则让中国人可自由往返马、中两地，此便利与身份，是中国人一直想摆脱国内压力的一个新去处。
碧桂园森林城市计划投入1000亿美元（约4700亿令吉）来一场豪赌，规划这个填海约14平方公里的土地可容纳约70万人居住，并为集团贡献1.5兆人民币（约9800亿令吉）的销售额。但美好想像却在2018年受挫，再度出任首相一职的马哈迪公开表达政府将不允许森林城市发展商将房子卖给外国人，同时我国政府也不会向外国人发放居留签证，让他们住在森林城市。后来加上中国外汇管制越来越严格，导致中国人购房资金断裂。不利因素接踵而来，2020年新冠疫情爆发，无疑雪上加霜。
当这个红红火火开盘的房地产，从“美景”走向“鬼城”，让许多购房者心碎，陷入百万令吉房子一夜之间卖不出，租不出的窘境。
最近，网上突然传出小道消息，包括海外媒体称首相安华、成功集团创始人陈志远和云顶集团首席执行员林国泰曾会面就森林城市发展赌场展开讨论。但首相安华已公开否认，甚至指造谣者应被送进牢房。
设立赌场的想像
赌场建议，无论是否空穴来风，但此“创意”却给死气沉沉的森林城市带来“骚动”。如果成为事实，森林城市几乎可马上败部复活。但相信政府要走这部险棋也要作充分咨询与评估。毕竟赌之恶，可倾家荡产、可妻离子散。
2004年新加坡准备设立赌场时，面对阻力与压力也不小，但面对周边国家争取旅客竞争压力，新加坡最终放开赌禁，耗资50亿新币（约175亿令吉）打造两座分别位于圣淘沙与滨海湾的赌场。为了避免新加坡人陷入赌博泥沼，新加坡特别制定多项法律，让新加坡人因为种种“门槛”而却步。当时新加坡总理李显龙就表达，设立赌场旨在“推动新加坡的经济并在新加坡沉静的性格中注入活力”。
要改变森林城市的命运不易，此项目最终会继续沉沦还是复活，牵涉到方方面面复杂问题。设立赌场的想像，不必过于认真。但允许公开讨论的空间不应被堵塞。
提出设立赌场的建议本身没有对错，但“捏造事实”却有违言论自由。我们现在最缺乏的无疑是“无限想像力”，闭塞思维与保守观念将永远使我们停滞不前。
要使得森林城市活起来，从鬼城到神坛，除了赌场，我们还要其它更具潜能选项么？首相安华去年8月也宣布，政府将把森林城市列为金融特区，并为在新加坡工作者提供快速出入境通道；而在金融特区工作的合格熟练员工则可享有15%的特别所得税率优待。
这些利好消息并没有搅动人心，反而因为设立赌场的流言却引发议论纷纷，这就是赌场魅力，是利是弊？各有解读，你说是么？
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