菲律宾大学流域管理专家克鲁兹说，集水区的发展加上气候变化引起更多雨水的风暴，加剧了马尼拉水灾的情况。“马里基纳流域的地表已经不能吸收大量雨水……这也导致干旱季节缺水问题。”

马尼拉有1300万人口，当风暴袭击位于马尼拉东部的马德雷山脉时，低洼地区经常遭遇水患。由于没有足够的树木吸收雨水，大量雨水从山坡往下流向大都市的水道，将社区变成了传染性疾病的沼泽。

他说，如果当局不采取任何行动，情况必将恶化。菲律宾被列为最容易受到气候变化的国家之一。

她将这归咎于在马里基纳河上流周边地区，人们不断“剥削”环境、砍伐森林所致。

据官方数据显示，菲律宾总土地面积3000万公顷，涵盖菲律宾的“密林”面积，则从2003年的256万公顷，下降至2020年的222万公顷。

一家六口住在马尼拉以东的马里基纳（Marikina）河沿岸的吉妮思（49岁）说，他们已经数不清因为河岸决堤，住家底层被淹了几次。

回忆起一次严重水灾的情况，吉妮思仍心有余悸。当时洪水涨到约七米高，一家人被迫逃到住家屋顶，什么都没来得及拿。“总是会担心这种情况会再发生……你会心情沉重，因为你发现辛苦努力买来的东西，将再次被摧毁。”

然而，这并没有浇灭环保人士保护林地的决心。

不过，要保护现有森林和重新种植树木也面对困难，原因是腐败问题，以及偶尔出现关于土地所有权和土地使用方面的暴力冲突。

马桑吉地质保护区的护林员马斯（32岁）过去曾为了保护这片森林，遭到虐待甚至枪击，但他拒绝退缩。“我的梦想是，看到我们种植的树木茁壮成长，看到过去荒芜的土地变成茂盛森林。”

律师拉维纳说，如果没有土地使用政策和综合环境法来管理相互竞争的资源使用，将很难实现可持续发展。

由于每年家里都会至少淹水一两次，患有失智症的母亲甚至一碰上雨天就会收拾包袱，准备避难。

（巴拉斯法新电）受到森林砍伐和严重热带风暴的冲击，菲律宾首都马尼拉郊区的居民申诉，家里一年内可能就遭水淹至少一两次，实在让人吃不消。